Ο Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα (ισπανικά: Diego Armando Maradona (γενν. 30 Οκτωβρίου 1960 στην Λανούς, Μπουένος Άιρες)), η σωστή προφορά είναι Ντιέγο Μαραδόνα: ισπανική προφορά IPA: djeɣo maɾaˈðona, είναι Αργεντινός πρώην ποδοσφαιριστής και νυν προπονητής ποδοσφαίρου. Θεωρείται από τους σημαντικότερους ποδοσφαιριστές όλων των εποχών.[1][2][3][4][5]
Το 2000, σε παγκόσμια δημοσκόπηση της FIFA στο Διαδίκτυο ποιος είναι καλύτερος ποδοσφαιριστής όλων των εποχών, ήρθε πρώτος με 53,60% δεύτερος με 18,53% ήρθε ο Πελέ.Αντίθετα, στην ψηφοφορία των αναγνωστών του περιοδικού FIFA Magazine και της FIFA "Football family" ο Πελέ έλαβε το 72,75%, ο Αλφρέδο Ντι Στέφανο το 9,75% και ο Μαραντόνα το 6%. Στην ψηφοφορία των ειδικών αθλητικογράφων ο Μαραδόνα ήρθε πέμπτος με 1214 πόντους.
Νεανικά χρόνια
Σε ηλικία 15 ετών αγωνίστηκε στους Αρχεντίνος Τζούνιορς ως επαγγελματίας ποδοσφαιριστής. Στις 14 Νοεμβρίου 1976 σημειώνει το πρώτο του γκολ ως επαγγελματίας ποδοσφαιριστής. Το γκολ το πέτυχε σε βάρος της Σαν Λορένσο . Στη συνέχεια εντάσσεται στο δυναμικό της Μπόκα Τζούνιορς.
Όταν η Αργεντινή διοργάνωσε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1978 ο Ντιέγκο Μαραντόνα δεν έλαβε μέρος, καθώς ήταν μόνο 18 ετών, ωστόσο έπαιξε στην εθνική ελπίδων και του δόθηκε η ευκαιρία να εμφανιστεί σε μεγάλη διοργάνωση το 1979 στο Παγκόσμιο Κύπελλο Νέων στην Ιαπωνία, όπου και κατέκτησε τον τίτλο αυτό για πρώτη φορά στη σταδιοδρομία του.
Στο Μουντιάλ του 1982 στην Ισπανία, ο Ντιέγκο, αγωνιζόμενος με την Εθνική ομάδα της Αργεντινής - που το 1978 είχε αναδειχτεί Παγκόσμια Πρωταθλήτρια - έφτασε μέχρι την προημιτελική φάση της διοργάνωσης, όπου αποκλείστηκε από τη Βραζιλία. Έπαιξε και στους πέντε αγώνες της ομάδας του, σκόραρε 2 φορές αλλά δέχτηκε οξύτατη κριτική για την αποβολή του στο τελευταίο ματς με την αντίπαλο Βραζιλία.
Η Μπαρτσελόνα είχε δείξει έντονο ενδιαφέρον για την απόκτησή του και του έκλεισε συμβόλαιο πολύ μεγάλου ύψους. Ο Μαραδόνα έγινε παίκτης της ομάδας της Καταλωνίας από το 1982 μέχρι το 1985, ωστόσο την περίοδο αυτή η υγεία του κλονίστηκε, και έχοντας αρνητικές εντυπώσεις από την Ισπανία αποφάσισε να φύγει από τη χώρα.
Κατέληξε στην Ιταλία και την Νάπολι, την ομάδα της οποίας με τη συνεισφορά του συνέβαλε να μετατραπεί από μια μικρή ομάδα σε μια από τις πιο αγαπητές τότε στον κόσμο. Στη Νάπολη λατρεύτηκε σα θεός, αν και οι φήμες για την εξωγηπεδική ζωή του οργίαζαν. Μαζί της κατέκτησε 2 πρωταθλήματα, το Κύπελλο Ιταλίας καθώς και το Κύπελλο UEFA το 1989.
Το 1986 κατέκτησε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Μεξικό με την ομάδα της Αργεντινής. Τα γκολ του εναντίον της Αγγλίας και του Βελγίου, η ασίστ στον Μπουρουτσάγα στον τελικό, αλλά και το πασίγνωστο γκολ με "το χέρι του Θεού" εκτίναξαν τη δημοτικότητα του.
Τέσσερα χρόνια αργότερα ήταν και πάλι φιναλίστ στον τελικό με τη Δυτική Γερμανία. Ο Ντιέγκο έδειξε και πάλι τη μεγάλη κλάση και τις ηγετικές ικανότητές του ειδικά στον αγώνα εναντίον της Βραζιλίας με μια εκπληκτική ασίστ στον Κλάουδιο Κανίγια. Στον ημιτελικό, όπου η Αργεντινή αντιμετώπισε την Ιταλία, στο στάδιο της Νάπολι, οι φίλαθλοι αντί για την εθνική Ιταλίας εμψύχωναν τον Ντιέγκο ο οποίος στο παρελθόν είχε κατακρίνει την αντίθεση του Βορρά της Ιταλίας σε σχέση με το φτωχό Νότο. Όμως στον τελικό η Δ. Γερμανία ήταν υπερπλήρης, ο Κανίτζια τιμωρημένος και έτσι η ομάδα της Αργεντινής περιορίστηκε στη δεύτερη θέση. Παρόλο που η Αργεντινή είχε μείνει με 9 παίχτες χρειάστηκε ένα αμφισβητούμενο πέναλτι στο 84’ για να νικήσει η Γερμανία
Το Μάρτιο του 1991 συνελήφθη για κατοχή κοκαΐνης και η καριέρα του άρχισε να φτάνει στη δύση της. Για ένα διάστημα έπαιξε στους Νιούελς Ολντ Μπόις και τη Σεβίλλη.
Κατά το Μουντιάλ του 1994 όλα πήγαιναν τέλεια για την Αργεντινή με νίκες 4-0 εναντίον της Εθνικής Ελλάδος (παιχνίδι στο οποίο σκόραρε και ο ίδιος) και 2-1 εναντίον της Νιγηρίας, μέχρι την αποκάλυψη ότι ο Μαραντόνα ήταν ντοπαρισμένος. Αυτό ήταν και το τελικό χτύπημα στην καριέρα του.
Είχε παντρευτεί το 1989 την Κλάουδια από την οποία χώρισε στη συνέχεια, έχοντας αποκτήσει δύο κόρες.
Προπονητής
Το Νοέμβριο του 2008, ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της εθνικής ομάδας της χώρας του.Παρέμεινε στην τεχνική ηγεσία μέχρι τον Ιούλιο του 2010. Τον Μάιο του 2011, ο Ντιέγκο Μαραντόνα ανέλαβε την τεχνική Ηγεσία Της Αλ Γουάσλ Ομάδας από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Αποτροπή απόπειρας δολοφονίας
Λίγο μετά το ντεμπούτο του ως προπονητή, αποκαλύφθηκε ότι στο Χάμπντεν Παρκ συνελήφθη ένας Άγγλος ψυχοπαθής με μαχαίρι, ο οποίος ομολόγησε ότι σκόπευε να αποκεφαλίσει το Μαραντόνα.
Οι ομάδες που αγωνίστηκε
• 1976-1981 Αργεντίνος Τζούνιορς
• 1981-1982 Μπόκα Τζούνιορς
• 1982-1984 Μπαρτσελόνα
• 1984-1991 Νάπολι
• 1992-1993 Σεβίλλη
• 1993 Νιούελς Ολντ Μπόις
• 1995-1997 Μπόκα Τζούνιορς
Τίτλοι σε συλλογικό επίπεδο
• 1981 Πρωτάθημα Αργεντινής (Μπόκα Τζούνιορς)
• 1983 Κύπελλο Ισπανίας (Μπαρτσελόνα)
• 1987 Κύπελλο Ιταλίας (Νάπολι)
• 1988 Πρώτος Σκόρερ Ιταλίας (Νάπολι)
• 1989 Κύπελλο UEFA (Νάπολι)
• 1990 Πρωτάθλημα Ιταλίας (Νάπολι)
• 1991 Σούπερ Καπ Ιταλίας (Νάπολι)
Τίτλοι σε εθνικό επίπεδο
• 1979 Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Νέων
• 1986 Παγκόσμιο Κύπελλο
• 1993 Κύπελλο Αρτέμιο Φράνκι